根据国外媒体报道，劳伦斯利福摩尔国家实验室（LLNL）的科学家通过3D打印制造了一个聚合物反应器，能在常温常压下持续将甲烷转变为甲醇。该反应器可以作为将甲烷转化为可用能量的一种更加有效的手段。
石油和天然气开采新技术增加了天然气的来源，而这些天然气包含了大量甲烷。而因为气体的存储和运输出了名的难，因此在不同的过程中会损失大量的甲烷，进而降低了其作为能源的潜在用途，与此同时还存在造成全球变暖的潜在危害。目前，将甲烷转化为更有价值的产品是一个成本极高的产业。因为该技术需要极高的温度和压力，并且只能在非常大的规模下进行。
劳伦斯利福摩尔国家实验室的研究人员发现了一个用大面积投影微光固化3D打印机制成的3D打印聚合物，能被用于进行小规模操作，将甲烷转变为甲醇，其成本只有上述大规模操作的几分之一。
为了构建该新型3D打印反应器，科学家首先将酶从甲烷氧化菌移除，然后再将其与聚合物混合从而3D打印成反应器。
甲烷单加氧酶（MMO）是目前已知的，能在常温和常压下将甲烷转化为甲醇的的唯一的催化剂。但是，通过甲烷氧化菌进行该反应，需要为甲烷菌提供保养和新陈代谢所需的能量。为了移除对能量的需求，研究人员发现了一种将酶与生物体隔离的方法，从而实现反应的精准控制以便实现更高的转换效率。
更要的是，研究人员发现该3D打印聚合物可以在很高浓度下进行反复使用。（文/Oscar译）
