虽然大多数生物涉及3D打印的医学研究项目需要巨大的经济预算，但是日前来自德州的一个学生团队证明，即使是低成本的桌面3D打印技术也能对医疗界产生巨大的影响。
他们构建的3D打印检耳镜智能手机附件，售价为6.42美元，能帮助诊断预防听力损失。
对于发展中国家的医生和病人来说，这是一个理想的工具；因为在发展中国家大多数人都拥有智能手机，但是却很难获得医疗服务。
此外，发展中国家也是全球听力损失最常见的区域。根据世界卫生组织（WHO）估计，全球大约有3.6亿人口遭受听力损失，而其中大部分人都生活在南非、亚太以及撒哈拉以南非洲地区的发展中地区。
这并非巧合，因为听力损失往往是由能控制的并发症引起的。分娩并发症、慢性耳部感染、吸毒以及不安全的工作环境，都能引起听力损失。
然而在这些发展地区很难获得一些初级预防工具或诊断工具。
更重要的是，听力损失通常会给这些病人带来巨大的经济和民生影响。
根据WHO统计显示，全球许多患有早发性听力损失和耳聋的儿童都不能接受正常的学校教育。而患有同样疾病的成年人也几乎都处于失业状态。
幸运的是，美国德州农工大学的一个学生团队找到了一个3D打印解决方案。通过他们研发的LED检耳镜智能手机附件，第三世界的人们能获取内耳的图像，从而立即显示一些早期并发症，进而进行早期处理。（文/Oscar译）
