导读：澳大利亚最近似乎格外重视金属增材制造技术，除了SPEE3D和Titomic的冷喷涂技术之外，WAAM似乎也是重点项目之一。
南极熊获悉，澳大利亚大幅面金属3D打印机制造商AML3D Limited于2021年7月8日为位于南澳大利亚的WAM技术中心揭幕。仅仅一天之后，又宣布将在阿德莱德的Tonsley创新区的“未来工厂”建立研发设施。目前，未来工厂项目将由弗林德斯大学和BAE Systems Maritime Australia共同开发，并在现场安装AML3D Arcemy ?增材制造机器，使弗林德斯大学的学生能够参与金属3D打印研究项目的设计和交付。
扩大增材制造设施
AML3D的大规模金属增材制造工艺正在工业增材制造领域寻找立足点，公司专有的WAM技术被用于许多行业，包括航空航天、海事和国防。例如，为波音公司生产重约150公斤的3D打印工具；为ASC Shipbuilding生产海军舰艇部件；为日本3DPC生产不锈钢螺旋桨等。
AML3D正在稳步推进扩展，仅在过去一年中，公司成功IPO，并又接连获得融资。（详情请参考：澳大利亚电弧焊丝金属3D打印公司AML3D上市募集900万美元；澳大利亚熔丝金属3D打印厂商AML3D融资3000万扩大产能）公司规模翻了两番，同时还迎来了许多新客户，包括Boeing、Austal、BAE Systems、Thyssenkrupp、Lightforce、Flowserve等。随着新WAM技术中心的开业，公司预计将进一步扩大团队，并在未来一年将增加20－25％的工作岗位。
除了新的WAM技术中心之外，未来工厂项目将会是公司的下一个扩张重点。作为与弗林德斯大学和BAE Systems Maritime Australia合作的一部分，AML3D将在未来工厂安装AML3D Arcemy平台。这款大型金属增材制造系统基于AML3D专利的WAM（线材增材制造）工艺，将会成为海军造船领域的重要工具。另外，由于研发设施与弗林德斯大学相连，因此教育机构的学生将可以使用WAM 3D打印机，参与金属AM研究项目以及与金属AM和造船应用相关的培训，以及测试和验证设备的使用权。
AML3D的WAM工艺
南极熊了解到，AML3D的WAM工艺（US20210016381A1）在2021年6月通过了澳大利亚专利局的审查，专利涵盖了制造3D金属零件的方法和设备。主要覆盖项目包括通过固体自由成型制造利用任何可焊接金属制造零部件，并通过大气保护装置和协同加热和冷却设备进行增强；通过计算机生成零件的三维模型，将模型切成一组平行的切片层，将每一层分成一组虚拟的一维片，形成零件的特定方向分层模型；并且，将分层模型上传到制造3D金属零件的焊接控制系统的方法。
AML3D的电弧3D打印平台Arcemy?使用了这种线材增材制造（WAM?）工艺。（详情请参考：AML3D电弧送丝金属3D打印机Arcemy，无尺寸限制，售价超50万美元）WAM?将电弧作为热源，金属线材作为原料，生产自由形状的零件。线材电弧焊接技术与专门编程的焊接机器人相结合，根据3DCAD制造大型金属部件，打印完成后可以再进行机械加工／抛光处理。WAM?汇集了先进的焊接、CAD软件设计和机器人技术。
虽然AML3D将制造工艺命名为WAM，但是实际上与更常见的WAAM（Wire Arc Additive Manufacturing）十分相似。它涉及通过电弧推动金属线熔化材料，本质上是一个焊接过程，只是工具头利用机械臂在3D空间中移动，使系统能够逐渐将材料堆积成完整的3D形状。因此，与WAAM技术一样，WAM制造的打印产品表面质量非常粗糙，需要使用例如CNC铣削设备对表面进行处理。
△WAM金属3D打印过程 ［来源：AML3D］
