3D打印技术最早可以追溯到1976年喷墨打印机的发明。20世纪80年代以后，3D打印行业受到国内外的广泛关注，各种3D打印技术也在多个行业应用并发展。目前已覆盖了制造、医疗、教育、航空航天、军事等多个领域。
全球3D打印市场规模
全球3D打印市场规模逐年增加，2010-2016年3D打印市场的年均复合增长率为24.60%。由2010年的13亿美元增加至2016年60.6亿美元（约合人民币417.5亿元），增长率为16.54%，同比减少13.46个百分点。伴随着3D打印技术的快速成长和3D打印技术在各个行业领域的渗透。2017年全球3D打印行业市场规模超70亿美元。未来五年全球3D打印行业继续保持快速增长的势头。
整个3D打印行业产业链大概可分为：上游基础配件行业；中游3D打印设备生产企业、3D打印材料生产企业和支持配套企业；下游主要是3D打印的各大应用领域。通常意义上的3D打印行业则主要是指3D打印设备、材料及服务企业。
目前，3D打印材料主要包括工程塑料、光敏树脂、橡胶类材料、金属材料和陶瓷材料等，除此之外，彩色石膏材料、人造骨粉、细胞生物原料以及砂糖等食品材料也在3D打印领域得到了应用。
3D打印经过近40年的发展，已经形成了一条完整的产业链。产业链的每个环节都聚集了一批领先企业。全球范围来看，以Stratasys、3D Systems为代表的设备企业在产业链中占据了主导作用，且代表性设备企业通常能够提供材料和打印服务业务，具有较强的话语权。
3D打印材料产品分类
现阶段随着技术和研发的推进，目前有300多种材料可用于3D打印制造，由于现阶段90%的3D打印机用户都使用的是桌面级产品，因此像ABS、PLA这两种塑料材质的耗材用量占比超过50%，目前高分子材料生产商也主要集中于ABS和PLA以及尼龙材料。
从材料种类看：3D打印行业的发展取决于其材料的研发和应用，当前全球3D打印行业的发展主要的材料有PLA、ABS、Standard Resin、PA12、PA 2200、PETG和Clear Resin等。其应用最为广泛的为PLA材料，应用占比为37.1%，其次为ABS占比为15.5%。
数据来源：Wohlers 前瞻产业研究院
3D打印下游应用分析
现阶段，3D打印主要应用于航空航天、医疗、汽车等领域，以制造业和医疗领域应用最为广泛。按照销售规模排名，全球3D打印产值在机械、消费电子、汽车、航空航天、医疗等行业的应用总体呈均衡分布的发展特征，其中机械行业产值占比为17.5%，为3D打印行业下游的主要应用领域；其次为消费电子产值占比为16.6%，排名第二；汽车下游应用产值占比为16.1，%，仅次于消费电子的应用需求。未来，随着电子和汽车工业的发展，两个领域的产值规模有望进一步提升。
资料来源：Wohlers 前瞻产业研究院整理
3D打印技术发展迅速，应用领域几乎遍及所有领域，已经成为现代模型、模具和零部件制造的有效手段，尤其在航空航天、国防军工、生物医药、家电、建筑工程、教学研究和农用工具、大众消费等领域得到一定的应用，并取得了良好的效果。
3D打印在汽车行业中的应用
与人们生活息息相关的汽车业也不例外地受到了3D打印技术的影响。3D打印打印技术为汽车制造业注入了新的血液，不仅是汽车零部件的设计与制造，而且汽车外观造型、内部结构或汽车内饰功能上的设计，都在不同程度上应用了3D打印技术。目前3D打印技术在汽车设计中的应用主要集中在概念模型开发、功能验证原型制造、工具制造及小批量定制型成品生产四个阶段。
在国外的汽车制造领域，3D打印技术的应用已经相对比较成熟，有很多成功的案例。世界首辆3D打印汽车—原型机Urbee于2013年问世，整个车身采用3D打印技术一体成型，具有其他片状金属材料所不具有的可塑性和灵活性。整车的零件打印只需2500小时即可完成，工人需要做的只是把所有打好的零部件组装在一起，生产周期远远快于传统汽车制造周期。新版本的Urbee2则只需要50个3D打印的零部件即可，而传统标准汽车则需要由上千个零件组装而成。
世界首辆3D打印汽车Urbee（图片来源：网易汽车）
