空客直升机通过使用德国RepRap公司提供的X400 3D打印机，大大降低了原型组件的开发成本。风挡括水器、齿轮、操纵杆以及转轴等都是通过该大幅面工业级FFF打印机制成的。
德国RepRap一直忙于其工业3D打印机的开发工作，并在2015年12月推出了第三代X400 PRO工业打印机。生产量大、层厚为0.1毫米的X400 3D打印机应用于包括航空航天领域在内的不同领域的众多企业。
空中客车公司直升机生产部门空客直升机是德国RepRap主要客户之一，最近通过RepRap的X400 3D打印机生产了一些原型部件。对于3D打印技术来讲，空中客车并不陌生，此前就联手Autodesk制造了世界最大的3D打印飞机客舱部件。使用一种被称为scalmalloy的特殊合金材料制成的客舱部件，可能是有史以来规模最大的3D打印金属飞机部件。
除了3D打印飞机，空客直升机也开发出了一种新系统用于生产各种3D打印部件，包括原型雨刷等。
该3D打印机还用于其他各种部件的打印工作，包括齿轮、操纵杆以及转轴等。通过使用该X400 3D打印机，生产这些原型部件的速度比之前要快更多。通过3D打印机生产部件，空客直升机能够生产出各种功能性原型以进行组件交互测试。直升机部件测试是一个漫长而深入的过程，因为任何细微的机械问题都可能导致可怕的后果。（文/Oscar译）
