行业并购提速
去年底以来，美国3D打印行业的并购交易持续不断，主要公司都在通过并购拓展业务线。今年第一季度，3D系统公司以2.6亿美元的价格全现金收购Co-Web公司100%的股权，后者是一家消费定制3D打印产品制造商。2月，3D系统公司以5.3万美元价格收购3D打印程序设计商Geomagic公司全部股权。
5月，3D系统公司宣布收购增材制造和传统制造服务供应商RPDG集团，后者专注于注塑成型、数控加工、模具铸造、模型制作和快速成型服务。业内人士认为，3D系统公司此举意在将其业务线从消费拓展至工业制造。
一直以来，美国市场上的两大3D打印巨头中，3D系统公司以消费类产品见长，而Stratasys更擅长的是工业用途3D打印，占工业市场一半以上的市场份额。
在3D系统公司将业务触角拓展至工业制造领域的同时，Stratasys也看好消费3D打印领域的前景。6月，Stratasys宣布以4.03亿美元收购桌面3D打印机新贵MakerBot，后者主攻桌面型甚至更轻量级的普及型3D打印产品，迄今已占据桌面3D打印机销量第一的宝座，累计销量超过2.2万台。而就在半年前，Stratasys还以14亿美元价格收购了以色列3D打印制造商Objet，后者同样是桌面3D打印领域的佼佼者。
此外各家公司还在金属3D打印领域施展拳脚。7月中旬，3D系统公司宣布完成对凤凰系统公司的收购，后者是法国一家用激光直接烧结金属粉末的3D打印机制造商。本次收购价1510万美元。
Stratasys公司董事会主席史考特此前也曾透露称，公司内部已经成立了专项小组为进入金属3D打印领域做准备。他表示，金属3D打印与公司现有的非金属非生物技术两条腿走路，才是更合理的发展模式。史考特表示3D打印领域充满太多的机会，其仍在寻找金属3D打印领域的收购对象。
激光快速成形将是3D打印率先突破的方向
激光快速成形是较为成熟的先进制造方式，激光快速成形是3D打印制造的一种，是利用计算机模拟切片的技术，逐步利用高能激光束熔化送到熔池中的粉末，如金属、陶瓷、塑料、砂等，从而逐步堆积成一定形状的零件和部件。说的形象点，就是先利用计算机切片，将零件分成一层一层，然后每一层利用类似于“十字绣”的工艺，一点一点用激光配合金属粉末堆积，最后一层一层拼接起来。
由于该技术将多维制造变为简单的由下至上的二维叠加，大大降低了设计与制造的复杂度，甚至可以制造传统方式无法加工的奇异结构，如封闭内部空腔、多层嵌套等。
快速制造技术与传统工艺相比具有独特的优越性和特点。
