到底能不能在网络上传播枪支部件的计算机模型，并利用3D打印机进行打印？这一问题困扰了人们很多年，法律争论也愈演愈烈。现在这场战争终于结束了，并且是以政府当局的失败而告终。多年来，政府一直在试图阻止这种做法。而作为这件诉讼案背后的核心人物，科迪·威尔森（Cody Wilson）——全球首个3D打印手枪的设计者以及自由言论倡导者——现在打算扩大他的业务范围，希望能够为所有渴望3D打印枪支的人们提供可打印的枪支图纸。
本文讲述了这场诉讼案的前因后果。而根本问题则在于，美国宪法第一修正案保障的言论自由权是否涵盖在线提供枪支部件的3D模型。
这是一个及时而又复杂的冲突，因为它涉及两个主题。这两个主题恰好对许多人而言，在道德上是矛盾的。在这种情况下，是人们对枪支要求进行更严格的限制与人们在互联网上不受限制地交换信息之间的争论。对于这两种争论而言，都很难提倡。因为限制枪支和限制言论自由完全是一回事。
至少说，这些似乎是政府律师们得出的结论，他们经过多年的法庭裁决后最终解决了威尔森的诉讼案件。在威尔森提供的和解副本中，美国政府同意免除对“技术数据”（也就是该诉讼案的主题）的法律限制。 修改后的条例很快就会出现在《联邦公报》中。
这是什么意思呢？ 这意味着人们拥有和分发用于打印工作枪支组件的3D模型是合法的行为。你甚至可以打印枪支并且使用它，但是你不能出售枪支。这里的法律条款存在技术事项（出售已经组装完成的枪支受到限制，但可以在不完整的状态下出售，等等），但对文件本身的影响似乎很清楚。
威尔森最初的愿景只是获得一个名为DEFCAD的枪支模型库，但他现在追求的是完全没有法律障碍，就像网上任何其他数据集一样，虽然相比较而言自然更加危险，也更有争议。
“目前来说，要继续发展或扩大DEFCAD网站是没有国家法律障碍限制的，”他表示，“这次法律上的胜利是可下载枪支时代的正式开始。枪支可以像音乐一样下载。半自动枪支将提供流媒体服务。”
毫无疑问，这些概念并没有完美地映射。但随着这起诉讼案的成功，关于枪支的数字化流通几乎没有法律限制，这一点很难否认。在这之前，在技术上几乎是没有限制的。当然，正如你可以在2002年在Napster上下载MP3一样，你今天也可以下载一个枪支文件。
无疑，枪支管制倡导者认为，致命武器的可用性与美国所需要的恰恰相反。但其他人却认为，在某种程度上，该案件有力地证明了应该如何定义公民的言论自由权。值得注意的是，这两件事都是真的。
这场法庭上的胜利虽然仅仅解决了一个案件，但却标志着许多案件的开始。“多年来，我一直在非常谨慎、认真地宣扬自己的价值观，”威尔森写道。这一点我们不得不同意。即使是价值观不同的人，也可以通过自己的方式自由地追求； 也许他们也将迎来这种规模的胜利。
