麻省理工学院的一个工程师团队利用3D打印技术开发了新的绷带，与传统绷带相比有了显著的改善。它们是由一种特殊的橡胶膜制成的，紧贴皮肤，因此与传统绷带相比它拥有更好的舒适性和附着力，特别是在膝盖或其他关节部位使用绷带时对比非常明显，以在肘部使用为例，传统绷带就显示了其弱点——不牢靠容易脱落。和许多其他精巧的3D打印应用一样，这种设计受到了日本传统折纸的启发，也可以运用于其它可穿戴电子产品的设计中。
麻省理工学院团队目前所使用的测试材料在很长一段时间内都具有极好的粘合强度。在测试中，它甚至在100个弯曲周期之后仍然保持它的原始状态。它的关键点在于，研究人员在橡胶膜上剪切的一种图案，与折纸艺术密切相关得类似于一种被称为“剪纸”的折纸艺术。
研究人员赵瑞科(Ruike Zhao)说:“这些绷带在我们的日常生活中很常见，但当你试图把它们贴在大的、不均匀弯曲运动的地方，比如肘部和膝盖，它们通常脱落。”
这些薄膜是由3D打印的特殊形状的模具制作的，制作时这些模具中充满了液体合成橡胶。3D打印技术允许在模具中设置不同间距的可移动凹槽装置，凹槽最终使橡胶膜成为带有裂缝的剪纸图案。材料随后进行拉伸试验。该研究小组记录了一种基里加米薄膜在脱离聚合物表面之前所能承受的拉伸量。这为材料的临界“能量释放率”提供了一种测量方法，它在橡胶膜上的不同点会有所不同。
用不同形状的材料进行实验，使团队能够识别出三种主要的参数，这些参数赋予了薄膜的粘附特性。其一为剪切滞后，在这种情况下，薄膜的剪切变形可以减少薄膜其他部分的应变。也有部分的剥离，在这个部分，一个开口的狭缝周围的膜部分保持了一个部分的粘附在底层的表面。剪纸橡胶膜的另一个关键方面是不均匀的变形，在这种变形中，即使是在底层的部分表面可能弯曲和拉伸，也可以保持其整体的粘连。
利用这些发现，未来的设计师试图以类似的方式解决粘附问题，可以使用这些参数作为蓝图，在定位和削减数量方面以制定出最佳的橡胶膜结构。
由此产生的剪纸橡胶薄膜被医疗公司用作止痛垫，但它们在常规的伤口敷料和更复杂的产品(如可穿戴电子产品)上也能起到同样的作用。该团队由瑞克和研究生邵廷·林(Shaoting Lin)和清华大学机械工程学院(MIT)机械工程系的Noyce职业发展教授Xuanhe Zhao共同组成，现在他们将继续为更高级的应用开发他们的工作。“目前的橡胶膜是弹性体，”瑞克说。“我们想把胶片材料改成凝胶，这样可以直接将药物扩散到皮肤。这是我们的下一步。”(三的部落MR.GONG翻译自3ders)
